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No artigo anterior (O Conhecimento Empresarial), vimos como o conhecimento permeia a estrutura empresarial. A empresa é uma rede, constituída por uma série de nós interconectados, compreendendo os trabalhadores e a administração, mas também os equipamentos, o prédio, o local onde está instalada a empresa, enfim, toda a planta. O conhecimento empresarial é gerado e difundido através da interação entre estes diversos nós. Foi discutida a importância de cada um desses nós para que esse conhecimento se mantenha e flua livremente.

Mas não é o caso de se afirmar que não se possa ou não se deva fazer substituições de um ou de vários desses nós. Muitas dessas substituições são naturais, como a demissão voluntária de trabalhadores ou a extinção de linhas de produtos. Outras mudanças são exigidas pela própria rede, como, por exemplo, na ocorrência de problemas de adaptação de determinado nó a uma nova situação. Mas existem tantos fatos que exigem mudanças ou readequações de nós que seria impossível listá-los todos. Manter os nós intocados seria, portanto, um fator de engessamento da empresa, de efeito tão prejudicial quanto alterações mal planejadas ou mal implantadas.

A mudança na rede empresarial é inevitável. Mas é no momento dessas mudanças que ocorrem as maiores falhas das administrações. Justamente por não compreenderem adequadamente o funcionamento da rede, fazem-na sacudir mais do que o necessário, produzindo perda de energia e de produtividade. O erro mais comum é a falta de atenção quanto ao comportamento dos nós de conexão direta, aqueles que se comunicam diretamente com o nó a ser substituído.

Um exemplo claro de mudança necessária está na troca de um equipamento. Nesse caso em particular, o problema se coloca em dois níveis, técnico e humano.

Ao nível técnico, deve-se levar em conta que o novo equipamento deve ser ajustado para se inserir na cadeia produtiva. Dimensões, velocidade de funcionamento, exigências quanto aos insumos que o novo equipamento utiliza e adequação dos equipamentos seguintes na cadeia para receber os produtos do novo equipamento são os problemas mais comuns.