Argila pode dar novas propriedades e tornar o plástico biodegradável

Argila micronizada

Pesquisadores da Penn State University (EUA) produziram plásticos com propriedades físicas totalmente novas, além de serem biodegradáveis.

O efeito foi conseguido com a dispersão de pequenas quantidades de argila natural micronizada durante o processo de produção.

A adição da argila tornou o plástico menos permeável a líquidos e gases e mais resistente ao fogo, além de manter sua transparência.

A menor permeabilidade pode tornar o plástico PET, utilizado em garrafas de refrigerantes, adequado também ao armazenamento de cerveja e vinho.

Bentonita

A maior resistência ao fogo pode tornar o método de larga utilização na indústria, principalmente na produção de revestimentos para cabos e fios.

Isso porque os métodos atuais de produção de plásticos resistentes ao fogo utilizam bromo; esse metalóide retarda a combustão mas, caso chegue a se queimar, produz gases altamente tóxicos.

Para que o polímero possa se misturar quimicamente com a argila, esta deve ser inicialmente tratada com um sulfactante.

As pesquisas estão utilizando argilas naturais, como bentonita e montmorilonita. Mas os pesquisadores acreditam que produtos de maior valor agregado poderão exigir argilas sintéticas, devido ao maior controle sobre suas propriedades.