Cardume de robôs demonstra cognição coletiva

Redação do Site Inovação Tecnológica - 23/06/2015

Linha de montagem dos peixes-robôs.
[Imagem: COCORO Project]

Enxames de robôs

Engenheiros europeus fizeram uma série de 10 demonstrações do que eles chamam de "escola de robôs".

Os robôs subaquáticos, que imitam peixes, trabalham em conjunto para replicar o comportamento de cardume visto nos animais reais.

O desenvolvimento dos robôs autônomos, mas de operação coordenada, capazes de "cognição coletiva", reuniu pesquisadores de diversas instituições europeias no âmbito do projeto CoCoRo (Collective Cognitive Robots, robôs cognitivos coletivos).

Segundo o professor Thomas Schmickl, da Universidade de Graz, na Áustria, os peixes-robôs interagem entre si e trocam informações para execução de objetivos comuns, o que representa um "sistema cognitivo que é consciente do seu ambiente".

Embora tenham desenvolvido seus algoritmos com base no estudo de diversos enxames animais - peixes, aves e insetos - os pesquisadores chegaram a comportamentos que podem ser extrapolados até para o ser humano.

"A forma pela qual alguns membros do enxame influenciam os outros é muito similar à forma como tendências são geradas por formadores de opinião em nossa sociedade," disse Schmickl.

Enxames hierárquicos

Os pesquisadores estão testando os algoritmos em diversos formatos de robôs, especializados em tarefas distintas.
[Imagem: COCORO Project]

Em um dos experimentos, quando soltos em um tanque, os robôs começaram a interagir e trocar informações até terem conhecimento do tamanho do cardume que formavam.

Em outro cenário, eles se uniram para encontrar peças no fundo do tanque que simulavam os destroços de um avião. Assim que um dos robôs identificou o alvo, ele convocou todos os demais para completar a missão.

De olho em aplicações práticas, os robôs do projeto Cocoro foram testados em ambiente realístico, expostos a ondas, correntes e água salgada. Mesmo nessas condições, os robôs conseguiram se manter unidos durante missões de patrulhamento, retornando em conjunto à base depois de cumprida a missão.

A equipe agora está desenvolvendo "enxames hierárquicos", compostos por até três tipos de robôs, de forma a facilitar a programação de tarefas específicas, onde cada tipo de robô pode desempenhar um papel.

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