Pneus dos novos jipes lunares serão feitos de fios metálicos

Redação do Site Inovação Tecnológica - 17/12/2007

Protótipo de pneu metálico.
[Imagem: Goodyear]

Pneus metálicos

Os jipes lunares, utilizados durante a missão Apolo, utilizaram "pneus não- pneumáticos".

Na verdade, nem mesmo de borracha eles eram - os pneus dos jipes lunares foram feitos de cordas utilizadas em pianos, com pequenas chapas metálicas para manter as cordas firmes no lugar.

Esses pneus de fios metálicos, ocos e sem pressão interna, foram projetados para suportar menos de 30 quilogramas de carga na Lua (lembrando que na Lua tudo pesa 6 vezes menos do que na Terra) e rodar por 120 quilômetros.

Já a nova "frota" de jipes lunares está sendo projetada para carregar 10 vezes mais peso e rodar 100 vezes essa distância. Para criar essa nova versão de pneu lunar, a NASA acaba de contratar a Goodyear, a mesma empresa que fabricou os pneus dos jipes lunares nos anos 1960.

Aprendendo com os erros

A ideia é partir dos pneus de fios de piano, testá-los na prática até que eles falhem, analisar as falhas e solucioná-las.

Ao mesmo tempo, o projeto inicial será analisado por simuladores computadorizados, analisando todas as possibilidades de falhas que não puderem ser avaliadas nos testes práticos.

A empresa está construindo um conjunto de 12 pneus com o design original, que serão testados na Carruagem Lunar.