NASA testa célula a combustível para gerar energia na Lua

Redação do Site Inovação Tecnológica - 29/05/2026

Será o primeiro teste do sistema completo, como projetado para operar na Lua.
[Imagem: Jef Janis/NASA]

Gerador de energia para a Lua

Engenheiros e pesquisadores do Centro de Pesquisa Glenn, da NASA, estão iniciando os testes de um sistema de célula de combustível regenerativa projetada para gerar eletricidade na Lua.

Embora a célula em si seja pequena, o gerador inteiro tem o tamanho de um automóvel, podendo funcionar de modo autônomo como se fosse uma bateria recarregável de alto desempenho. A ideia é que o sistema torne-se capaz de armazenar energia durante as noites lunares, que duram quase duas semanas, e fazer isto com um peso inferior ao de sistemas equivalentes de bateria.

Uma célula de combustível a hidrogênio tipicamente combina hidrogênio e oxigênio para gerar eletricidade, mas o gerador lunar é mais versátil, podendo aproveitar não apenas a eletricidade, mas também a água e o calor gerados no processo.

Embora a água possa ser usada como tal em situações de emergência, o objetivo principal é construir um sistema autônomo, em que a água gerada pela célula a combustível seja novamente quebrada de volta em hidrogênio e oxigênio para "recarregar" a célula.

Essa abordagem é vista pela NASA como uma peça-chave para viabilizar a colonização da Lua, podendo alimentar habitações, veículos exploradores e demais sistemas planejados para o programa Artêmis.

Detalhe da célula de hidrogênio propriamente dita e foto do sistema como um todo.
[Imagem: Jef Janis/NASA]

Testes e mais testes

O gerador, que contém quase 270 sensores e 1.000 componentes, é resultado de um trabalho de mais de cinco anos. Testes preliminares em 2025 permitiram compreender o básico do funcionamento da tecnologia e fazer as modificações necessárias.

Agora, a equipe está-se preparando para operar o sistema completo, armazenando pela primeira vez o hidrogênio e o oxigênio gerados durante a recarga. Nos próximos meses, os pesquisadores vão colocar o sistema em funcionamento remotamente a partir de uma sala de controle, em testes que deverão gerar dados cruciais para avaliar a tecnologia em condições mais parecidas com uma missão lunar real.

A principal vantagem da célula de combustível regenerativa em relação às baterias convencionais é o peso: Para a mesma quantidade de energia armazenada, o sistema pesa menos.

Além disso, sua capacidade de recarga garantirá que os astronautas aproveitem ao máximo os recursos energéticos disponíveis na superfície lunar sem depender de novos suprimentos enviados da Terra.

Antes de o sistema poder ser lançado à Lua, no entanto, os pesquisadores pretendem submetê-lo a condições mais severas do que as de um laboratório controlado, simulando o ambiente lunar.