Peça de foguete que caiu no Brasil é devolvida aos Estados Unidos

Com informações do INPE - 06/03/2009

Tanque de nitrogênio do veículo lançador Atlas, que caiu em Goiás em março de 2008, é entregue pelo Inpe ao governo norte-americano.
[Imagem: INPE]

O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) devolveu nesta quinta-feira (5/3), ao governo dos Estados Unidos, a peça do veículo lançador Atlas encontrada no dia 25 de março de 2008 em uma fazenda na cidade de Montividiu, em Goiás.

Acordo internacional

A restituição da peça atendeu ao artigo 5 do Acordo Internacional sobre Resgate de Astronautas, Retorno de Astronautas e Retorno de Objetos Lançados ao Espaço Exterior, em vigor desde 3 de dezembro de 1968, e à Nota Diplomática nº 383, de 25 de agosto de 2008 (veja EUA querem de volta tanque de foguete que caiu em Goiás).

Depois de examinado pela Comissão Nacional de Energia Nuclear (Cnen), que constatou não haver nenhuma carga radioativa, o artefato foi enviado para o Laboratório Associado de Combustão e Propulsão (LCP) do Inpe, em Cachoeira Paulista (SP).

Tanque de nitrogênio de alta pressão

Segundo o instituto, a análise técnica revelou que o objeto é um tanque de nitrogênio de alta pressão utilizado em sistemas auxiliares de propulsão líquida, comum em foguetes e satélites. Em uma de suas extremidades havia um dispositivo com características de um aquecedor, utilizado nesse tipo de tanque para compensar a diminuição da pressão interna que ocorre na medida em que o nitrogênio é consumido.

Com formato esférico, o objeto estava envolto em fibras de carbono. Segundo os técnicos, essa cobertura estava se descolando, sob a forma de pó, porque foi afetada na reentrada do objeto na atmosfera. Foram realizados testes de níveis de concentração de substâncias tóxicas ou inflamáveis, como hidrazina, monometil-hidrazina, dimetil-hidrazina assimétrica, entre outras, todos com resultados negativos. Apenas nitrogênio foi observado em maior concentração.