Antena inteligente começa a ser testada pela indústria de telecomunicações

Redação do Site Inovação Tecnológica - 14/07/2023

Com a antena reconfigurável, cada unidade pode transmitir seus dados de modo direcionado, sem interferir com os demais.
[Imagem: Bedri Cetiner/USU Engineerging]

Antena reconfigurável

Pesquisadores da Universidade do Estado de Utah, nos EUA, estão exultantes com a assinatura de um contrato para que uma empresa de telefonia teste na prática sua nova tecnologia de antena 5G - e além.

Com potencial para revolucionar a indústria de telecomunicações, a tecnologia consiste em uma "antena multifuncional reconfigurável", o que significa que a antena pode se adaptar à direção e à frequência do sinal que ela deve transmitir ou receber.

Desde o surgimento das transmissões de rádio, as antenas são tipicamente capazes de transmitir e receber sinais da maneira mais espalhafatosa possível - em todas as direções.

Isso está longe de ser o melhor dos mundos porque é ineficiente, desperdiça energia e, no mundo repleto de ondas de hoje, polui o ambiente com múltiplas frequências, que vão aonde não são necessárias e ainda funcionam como ruído para as demais comunicações.

A equipe do professor Bedri Cetiner desenvolveu então uma antena que envia e recebe sinais não apenas de modo direcionado - em uma única direção - como também permite ajustar a forma de onda e a frequência de transmissão/recepção, o que economiza energia e utiliza melhor o espectro eletromagnético.

Projetos de antena aprimorados são essenciais para acompanhar as demandas crescentes dos dispositivos móveis.

Protótipo da antena reconfigurável.
[Imagem: Matthew Jensen/Utah State University]

Antena bioinspirada

Curiosamente, a antena reconfigurável foi inspirada na pele dos camaleões, animais que podem mudar a cor da pele em resposta a alterações no ambiente. A diferença é que a antena é projetada para lidar não com a luz visível, mas com outras frequências do espetro eletromagnético.

A antena consiste em uma superfície cuja geometria pode ser alterada dinamicamente e que é colocada no campo próximo de uma antena. A alteração dinâmica dessa geometria permite alterar as propriedades da antena, incluindo a frequência, polarização e padrão de radiação.

A superfície consiste em vários elementos conectados uns aos outros por meio de pequenos interruptores. Dependendo de quais interruptores são ligados ou desligados, a matriz de elementos pode assumir uma forma diferente, dando-lhe a dimensão necessária para detectar melhor um sinal específico.

Os testes com a nova antena serão feitos pelas empresas Verana Networks, que licenciou a tecnologia desenvolvida na universidade, e pela concessionária Verizon.